Si su hijo tiene endocarditis infecciosa (bacteriana)

La  endocarditis infecciosa (IE, por sus siglas en inglés) es una infección del revestimiento del corazón o de las válvulas del corazón. Anteriormente, la endocarditis infecciosa se conocía como “endocarditis bacteriana”. Por lo general, se presenta en niños que ya tienen trastornos cardíacos. Esta infección puede producir graves daños al corazón y requiere tratamiento sin demora. Si su hijo tiene un trastorno cardíaco, asegúrese de consultar al médico del niño sobre cómo puede prevenir esta infección.

¿Cuál es la causa de la endocarditis infecciosa?

La endocarditis infecciosa ocurre cuando unas bacterias (microbios) entran en el torrente sanguíneo y se adhieren al corazón. Los niños con ciertos trastornos cardíacos son más propensos a tener zonas en el corazón que son susceptibles de infección. La manera más frecuente en que las bacterias entran en el torrente sanguíneo es durante procedimientos dentales, ciertas operaciones o infecciones en otras partes del cuerpo.

¿Quién está en riesgo de contraer la endocarditis infecciosa?

La endocarditis infecciosa se trata con antibióticos intravenosos.

La endocarditis infecciosa raramente se presenta en niños con corazones normales. Es más probable que su hijo contraiga la endocarditis infecciosa si tiene un trastorno cardíaco. Estos incluyen:

• Una válvula del corazón artificial

• Válvulas del corazón que se han deteriorado por problemas tales como una fiebre reumática

• Un defecto del corazón congénito (presente en el momento del nacimiento)

• Cardiomiopatía hipertrófica (engrosamiento del músculo cardíaco)

• Ciertos tipos de anormalidades en la válvulas del corazón

¿Cuáles son los síntomas de la endocarditis infecciosa?

Los síntomas pueden variar pero pueden incluir:

• Fiebre

• Salpullido

• Cansancio

• Pérdida de peso

• Sangre en la orina

¿Cómo se diagnostica la endocarditis infecciosa?

Los trastornos cardíacos en los niños suele diagnosticarlos y tratarlos un médico denominado cardiólogo pediatra. El cardiólogo le realizará un chequeo al niño; además, a usted le hará preguntas sobre los antecedentes de salud de su hijo y verificará si el niño tiene síntomas recurrentes. Se realizarán las siguientes pruebas:

• Hemocultivos (cultivos de sangre): En un período de 24 horas a su hijo le tomarán varias muestras de sangre, que se analizarán para ver si contienen bacterias.

• Otros exámenes de laboratorio, tales como pruebas para detectar inflamación, un hemograma completo (CBC por sus siglas en inglés) y un análisis de orina. Para estas pruebas, se toman muestras de sangre y orina a fin de buscar indicios de infección.

• Ecocardiograma (“eco”): Se emplean ondas de sonido para crear una imagen del corazón a fin de buscar problemas en la estructura o la función cardíaca, así como indicios de infección.

¿Cómo se trata la endocarditis infecciosa?

• El tratamiento consiste en la administración de antibióticos por vía intravenosa (IV), y dura 6 semanas. El tratamiento se inicia en el hospital, pero el tiempo de hospitalización depende del caso; en algunos casos, el tratamiento IV puede finalizarse en el hogar. Se realizan hemocultivos en el transcurso del tratamiento hasta que los resultados indiquen que la infección ha desaparecido del torrente sanguíneo.

• Si la infección es grave, podría recomendarse una cirugía. El cardiólogo le hablará sobre el estado de su hijo y, de ser necesario, le dará más información sobre opciones de tratamiento adicionales.

¿Cómo se previene la endocarditis infecciosa?

Asegúrese de informarle a cualquier proveedor de atención médica que consulte que su hijo está en riesgo de adquirir una endocarditis infecciosa. Los antibióticos tomados en ciertos momentos pueden ayudar a prevenir la endocarditis infecciosa. Es probable que se administre un ciclo de antibióticos antes de realizarse cualquier prueba médica invasiva (que se hace dentro del cuerpo), procedimiento o cirugía. A los niños con alto riesgo de experimentar complicaciones de la endocarditis infecciosa se les podría recomendar antibióticos antes de cualquier trabajo dental (incluyendo las limpiezas de rutina). El médico de su hijo podrá darle más información.